Le coton est une culture fibreuse majeure d'importance mondiale. Il est cultivé dans les régions tropicales et subtropicales de plus de 80 pays. Les principaux pays producteurs de coton sont la Chine, l'Inde, les États-Unis, le Pakistan, l'Ouzbékistan, la Turquie, le Brésil, la Grèce, l'Argentine, l'Australie et l'Égypte, qui représentent environ 85 % de la production mondiale. L'Inde possède la plus grande superficie cultivée en coton au monde (9,1 millions d'hectares) et cultive à l'échelle commerciale les quatre espèces cultivées, à savoir G. hirsutum, G. barbadense, G. herbaceum et G. arboreum. Les principaux États producteurs de coton sont le Pendjab, l'Haryana, le Rajasthan, le Madhya Pradesh, le Maharashtra, le Gujarat, l'Andhra Pradesh, le Tamil Nadu et le Karnataka. Cependant, la productivité du coton en Inde est faible en raison de sa culture pluviale dans les principales régions (66 %) et de l'utilisation inadéquate d'intrants de qualité. L'Inde est le pays pionnier dans la culture commerciale des hybrides de coton, qui couvrent plus de 50 % de la superficie cotonnière. Les hybrides de coton ont une productivité supérieure de 50 % à celle des variétés. De plus, les hybrides ont une plus grande adaptabilité, un degré élevé de résistance aux stress biotiques et abiotiques et une meilleure qualité de fibre. Les hybrides peuvent être développés dans un délai relativement plus court que les variétés classiques.