La presenza del termine "responsabilità ambientale" assume oggi dimensioni economiche, sociali e giuridiche mai viste prima. Le attività economiche e i loro effetti sull'ambiente sono temi discussi in tutto il mondo. Al fine di evitare, bilanciare o minimizzare i loro impatti ambientali negativi, le attività economiche nelle aree agricole sono state recentemente oggetto di una legislazione specifica, che disciplina le metodologie tecnologiche e operative in grado di eliminare o ridurre tali impatti. Oltre alle norme di legge, altre raccomandazioni e proposte, non ancora regolamentate, sono in corso di attuazione in vista di un'effettiva responsabilità e di obblighi ambientali. Riconoscere le responsabilità ambientali è di fondamentale importanza per valutare correttamente la situazione complessiva.