O risco de cárie dentária pode ser estimado através da análise e integração de vários factores causais. Na prática diária, a avaliação do risco de cárie é determinada para avaliar o risco de um caso individual, identificar os principais factores causais e recomendar medidas preventivas específicas para as necessidades desse caso. As avaliações do risco de cárie durante o tratamento podem servir como um auxiliar de monitorização do sucesso do tratamento. São verdadeiramente úteis para o rastreio de populações em programas preventivos comunitários, identificando crianças propensas a cáries que necessitam de cuidados preventivos mais rigorosos.