In diesem Papier wird das Projekt São José (PSJ) analysiert. Sein Ziel ist die Verbesserung der Lebensbedingungen der ärmsten Bevölkerungsschichten durch die Unterstützung von Infrastruktur-, Produktions- und sozialen Teilprojekten für Gruppen kleiner ländlicher Erzeuger, die in Gemeindeverbänden im Inneren des Bundesstaates Ceará organisiert sind. In diesem Beitrag wird analysiert, wie die partizipativen Strategien der sozialen Akteure in den verschiedenen Phasen des Projekts - Ausarbeitung, Durchführung und Bewertung - umgesetzt und ausgehandelt wurden. Die Untersuchung stützt sich auf eine Fallstudie, die in der Gemeinde Quixeramobim im zentralen Hinterland von Ceará durchgeführt wurde. In der Gemeinde wurden vier Gemeindeverbände für die repräsentative Stichprobe ausgewählt: zwei mit einem als erfolgreich angesehenen Niveau der Gemeindebeteiligung und die anderen beiden mit einem unzureichenden Niveau der Beteiligung. Auf diese Weise wurde die Untersuchung auf drei verschiedene Bereiche ausgerichtet: Vereinigungen, Räte und die staatliche Regierung.