I. Dünya Savaşı öncesindeki en önemli savaşlardan biri olan, üç yıl gibi uzun bir süre devam eden Boer Savaşı askeri açıdan olduğu kadar siyasi açıdan da çok dikkat çekici bir savaştır. I. Dünya Savaşı öncesinde İngiltere'yi gerçek anlamda zorlayan bu savaşta modern piyade tüfeği, telsizler ve seri ateşlemeli toplar başta olmak üzere farklı askerî teknolojiler ve yeni taktikler büyük ölçekte muharebe sahasına sürülmüştür.
Çevirisi yapılan Büyük Boer Savaşı kitabının yazarı, kurgu polisiye kitapları (Sherlock Holmes) ile meşhur olan Sir Arthur Conan Doyle'dur. Gerçek bir İngiliz milliyetçisi ve vatanseveri olan Sir Arthur Conan Doyle bu savaşa gönüllü olarak katılmış ve olayları İngiliz bakış açısıyla anlatmıştır. Bu nedenle tarafsız bir kitap değildir, İngilizlerin, Boer gayrinizami harp unsurlarıyla mücadele etmek için günümüzde soykırım olarak adlandırılabilecek (araziyi yakma ve toplama kampları gibi) birçok uygulamasını haklı göstermeye çalışmıştır. Bunu yaparken bazen kendi tarafının ne kadar ulvi bir amaçla hareket ettiğini anlatmış bazen de karşı tarafı suçlamıştır.
Savaşın asıl gerekçesi, İngilizlerin o dönemde Güney Afrika'da keşfedilen dünyanın en zengin altın (1898 senesindeki yıllık üretim 118 ton) ve elmas madenlerinin (1870'ler ve 1880'lerde, dünya elmas üretiminin %95'i) kontrolünü ele geçirmek istemesidir.