Darky, ein vierjähriger schwarzer Hengst, gewinnt als Zweitpferd das "1000-Meilen-Rennen", das zwischen den Ost- und Weststaaten ausgetragen wird und über die Strecke von Nebraska nach Illinois führt. Doc Middleton, der Besitzer des Pferdes, erhält Höchstangebote. Er verkauft Darky an Larry Fuller, der für Mr. Gordon, einen Interessenten in England, seit Langem ein solches Rassepferd sucht. Und so tritt der junge Hengst die große Reise über den Atlantik an. Sein Pfleger John Manley ist außer sich, als er während der Überfahrt feststellen muss, dass sich Darky beim Transport eine Verletzung zugezogen hat und eine Blutvergiftung zu befürchten ist. Durch eine gerade noch rechtzeitig erfolgte Infusion kann der Tierarzt Dr. White das Pferd retten. Gesund und munter kommt der Hengst in Birtwick-Park an, wo Jessie und Flora, die beiden Töchter Mr. Gordons, seine Ankunft ungeduldig erwarten. Sie sind von Darkys Anblick geradezu fasziniert! Wahrhaftig, der Bursche ist eine Schönheit. Und schon haben die Mädchen für Darky einen neuen Namen gefunden: Black Beauty - "Schwarze Schönheit".