Việc sáng tác thánh ca với tôi rất tự nhiên, như tu sĩ với kinh kệ, như học trò với đèn sách, như mùa Thu với lá vàng. Tôi không thắc mắc và cũng chẳng ép mình phải ngồi xuống sáng tác bao giờ cả.
Vì vậy, tôi không phải là người sáng tác chuyên nghiệp. Nói cách khác viết thánh ca với tôi là định mệnh, hay chính xác hơn là một ơn gọi. Không phải nghề nghiệp.
Nếu "qui bene cantat bis orat" − Ai hát hay là cầu nguyện 2 lần" − như thánh Augustine khẳng định, thì chính việc sáng tác thánh ca, với tôi, cũng là một hình thức cầu nguyện. Mà cách cầu nguyện này tác động toàn diện lên con người, từ tâm hồn, trí não đến thao tác của bàn tay đưa ngòi bút lượn trên giấy và rải nốt trên
5 dòng kẻ. Nó đòi hỏi sự tập trung cao độ. Tất cả mọi cảm hứng đều đến thình lình và bất ngờ. Nó chiếm trọn tâm hồn mình. Lúc ấy điều còn lại chính là sự cảm nghiệm thẳm sâu để hồn chìm vào các ý niệm, quay cuồng với giai điệu, ca từ, chữ nghĩa, cấu trúc... âm thanh... để hồn mình hút bởi cái đẹp, cái thiện, cái hoàn hảo, như
rơi vào cơn sốt mê man cháy bỏng. Để khi tỉnh lại, người đầy sảng khoái và tâm hồn thanh thản như vừa thoát ra khỏi "cơn lâm lụy vừa trải qua dưới thế." (Hàn Mặc Tử)
Mọi người sẽ bắt gặp trong tuyển tập này đa số là các bài hát ca nguyện. Ca nguyện bởi đó là những lời ca tha thiết dâng lên Chúa mọi cảm nghiệm của cuộc sống nhân sinh đời thường. Niềm vui hay nước mắt, hy vọng hay chán chường, khổ đau hay hạnh phúc, cô đơn hay yêu thương, cảm tạ hay chúc tụng, than vãn hay cầu xin...
Tất cả là cảm nghiệm hiện sinh − ở đây lúc này − khi mà tâm hồn được kết hiệp mật thiết với Thiên Chúa, nếm cảm được tình yêu của Ngài đang bao bọc lấy mình rất đỗi dịu êm và ngọt ngào.
Lm. Nguyễn Hùng Cường, M.M.
Maryknoll, New York
Mùa Phục Sinh năm 2023