La dégradation des sols englobe des processus biologiques, chimiques et physiques. Le sol est un élément fondamental des "terres" et des "écosystèmes", qui sont des concepts plus larges comprenant la végétation, l'eau et le climat pour les terres, et intégrant en outre des considérations sociales et économiques pour les écosystèmes. Ces changements peuvent avoir un impact significatif sur la physiologie et l'écologie des organismes adaptés pour survivre dans des conditions où les teneurs en métaux sont plus élevées. Les activités anthropiques, telles que l'exploitation des ressources naturelles et leur transformation par des procédés technologiques, ainsi que la gestion des déchets, posent un problème de pollution environnementale à l'échelle mondiale. La distribution de divers produits chimiques dans l'environnement du sol peut déclencher de nombreux processus irréversibles qui conduisent à une grave dégradation agronomique du sol. La chimie du sol implique des processus complexes visant à maintenir des conditions optimales dans le sol. Cependant, les facteurs anthropogéniques et les récents changements climatiques ont gravement perturbé les équilibres géochimiques et biologiques naturels dans les systèmes pédologiques.