Le colonialisme européen a eu un impact considérable sur les sociétés africaines et ses effets se font encore sentir aujourd'hui. Même avec les luttes pour l'indépendance après la Seconde Guerre mondiale, le poids de la domination coloniale est toujours présent, en particulier dans le domaine culturel. La décolonisation des esprits a été un défi relevé par de nombreux intellectuels d'origine africaine. Le cinéma est devenu un outil important dans ce processus, avec l'émergence, pour la première fois, dans l'ancienne Afrique occidentale française, de la proposition d'un cinéma africain dans les années 1960. Ce travail analyse la production cinématographique du Sénégalais Ousmane Sembène pendant cette période. Sa proposition cinématographique et son militantisme ont influencé de nombreux artistes et intellectuels africains. Sa recherche d'une esthétique rejetant les normes européennes et hollywoodiennes est considérée par beaucoup comme le fondement de ce qui a été appelé le cinéma africain. Le présent travail vise à contribuer à l'analyse des éléments qui composent cette proposition esthétique et au débat sur la possibilité d'un cinéma africain.