Eines der Hauptanliegen der klassischen Kostentheorie bestand darin, zu klä- ren, in welcher Weise die Kosten eines Betriebes oder Teilbetriebes variieren, wenn seine Anlagen unterschiedlich genutzt werden. Man stellte die durchaus be- rechtigte Frage nach der Abhängigkeit zwischen dem Beschäftigungsgrad und der Kostenhöhe. Die Frage, von welchen Ursachen im einzelnen die Kosten bzw. Verbrauchs- mengen abhängen, blieb demgegenüber im Hintergrund, streng genommen inter- essierte sie auch gar nicht. Gerade diese Frage ist nun aber von größter theore- tischer und praktischer Bedeutung. Jeder Fertigung liegen physikalische sowie che- mische Gesetze zugrunde und der Fertigungsablauf selbst wird durch organisa- torische Maßnahmen bestimmten Regeln unterworfen. Aus dieser Tatsache folgt, daß sich auch für die Kostenentstehung bestimmte Gesetzmäßigkeiten angeben lassen. Das Wissen um diese Gesetzmäßigkeiten, um die in einem konkreten Falle relevanten Kosteneinflußgrößen und ihre Wirkung auf die Kostenhöhe ist nun zweifelsohne außerordentlich wertvoll und stellt eine der wesentlichsten Voraus- setzungen für eine erfolgreiche Kostenpolitik dar.