Der Band, den Sie in Händen halten, ist eine erheblich veränderte Fassung die­ ses Buches, das ursprünglich im November 1996 erschienen ist. Die gegenwär­ tige Version wurde im zweiten Halbjahr 1999 ausgearbeitet und geschrieben. Sie setzt sich zum Ziel, die technologischen, wirtschaftlichen und gesellschaftli­ chen Entwicklungen einzubauen, die während der späten 1990er Jahre einge­ treten sind und insgesamt die Diagnose und Prognosen bestätigt haben, die ich in der ersten Ausgabe vorgelegt habe. Ich habe die zentralen, substanziellen Elemente der Gesamtanalyse nicht verändert: hauptsächlich, weil ich glaube, dass der Kern meiner Argumentation nach wie vor zutreffend ist, aber auch, weil alle Bücher Kinder ihrer Zeit sind und am Ende von der Entwicklung und von der Berichtigung der in ihnen enthaltenen Ideen überholt werden müssen, wenn die gesellschaftliche Erfahrung und die Forschung neue Informationen und neues Wissen hervorbringen. Außer der Aktualisierung eines Teils der In­ formationen habe ich ein paar Fehler korrigiert und versucht, die Argumentati­ on wo immer möglich klarer und überzeugender zu machen. Dabei waren mir viele Bemerkungen, Kritiken und Beiträge aus der ganzen Welt nützlich, die allgemein in konstruktiver und kooperativer Weise vorge­ bracht wurden. Ich kann dem Reichtum der Debatte, die dieses Buch zu meiner großen Überraschung ausgelöst hat, nicht gerecht werden.