Peter Proud plagen regelmäßig wiederkehrende Alpträume. Wie in einem Film spulen sich verstörende Szenen in seinen Träumen ab, die den Dozent für Indianistik an der Universität Kalifornien an den Rand der Verzweiflung treiben. Die quälende Serie von immer gleichen Traumsequenzen lässt Proud nicht los, vor allem das Bild seines eigenen gewaltsamen Todes, an dem eine schöne Frau namens Marcia beteiligt ist. Nach vergeblichen therapeutischen Deutungsversuchen und einer aufschlussreichen esoterischen Sitzung wird Peter eines immer deutlicher: Die Bilder haben einen realen Ursprung in der Vergangenheit. Genauer - in der Vergangenheit eines Mannes, der längst gestorben ist und mit Peter in einer unheimlichen Verbindung steht. Durch einen Zufall gerät Proud auf die Spur der realen Ursprünge und in die Stadt Riverside, die ihm merkwürdig vertraut erscheint...