Cuốn tuyển tập mà anh chị đang cầm trên tay đây, tôi không có ý định biên tập, với hơn một lần né tránh để khỏi phải thực hiện thành sách. Tôi có hơn một lý do để bào chữa cho sự né tránh ấy: không đủ khả năng, không có thì giờ, tốn kém và vô bổ... Nhưng cuối cùng thì nó cũng đã xong - như trút xong trách nhiệm của một chứng nhân trước lịch sử.
Gọi là tuyển tập vì cuốn sách tập hợp nhiều tiếng nói của nhiều người tham dự, và của nhiều nhân chứng khác nhau - bằng thơ, bằng văn, bằng nghiên cứu, bằng luận án, bằng hình ảnh và bằng hồi ký đồng tình hay cáo buộc, ngụy biện - về câu chuyện xảy ra vào ngày 1/05/1972 tại tỉnh Quảng Trị, là phần lãnh thổ của quốc gia Việt Nam Cộng Hòa, tính theo tinh thần Hiệp định Geneve 1954 về chiến tranh Đông Dương mà Chu Ân Lai đã tìm mọi cách để áp đặt bằng vĩ tuyến 17 (sông Bến Hải).