Der Krieg um das Kosovo im Jahre 1999 war zweifellos eine der dramatischen Zäsuren in der Geschichte bundesdeutscher Außenpolitik. Mit der Teilnahme an der NATO-Operation Allied Force betrieb Deutschland zum ersten Male seit 1949 gleichberechtigt im internationalen Verbund diplomatische und militärische Konfliktbewältigung. Das deutsche Engagement im Kosovo-Konflikt war damit ein wichtiger Entwicklungsschritt hin zu der aktiven Rolle, die Berlin heute im Zuge globalen Konfliktmanagements wahrnimmt.
Roland Friedrich stellt in dieser Studie die politischen und militärischen Aspekte der deutschen Rolle in der Kosovo-Krise vollständig und systematisch dar. Auf der Basis umfangreicher Forschungsarbeit, zahlreicher Interviews sowie interner Dokumenteneinsicht zeichnet er prägnant und detailliert die innen- und außenpolitischen Konfliktlinien um das Kosovo nach. Im Fokus der Studie stehen dabei insbesondere die Interessen, Ziele und operativen Vorgehensweisen der letzten Regierung Helmut Kohl und der ersten Regierung Gerhard Schröder. Der Autor schließt mit diesem Buch eine seit Jahren bestehende Forschungslücke.