Die vorliegende Untersuchung setzt sich die Aufgabc, eine Strukturanalyse und eine Darstellung der politis chen Linie der Kommunistischen Partei Deutschlands von ihrer Neugrtindung nach dem zweiten Weltkrieg bis zum Verbot am 17. August 1956 zu geben. Da die KPD auch bereits vor dem Verbot strenge Ma nahmen zur Abschirmung und Geheimhaltung ihrer Tatigkeit getroffen hatte, die sich u. a. darin auswirkten, da nur sehen konkrete Angaben tiber innerparteiliche Angelegenheiten veroffent- licht wurden, mu ten notwendigerweise an vtrschiedenen Stellen Fragen unerortert und Probleme ungelost bleiben, die zu einer erschopfenden Behandlung des Themas hinzugehort hatten. Als Quellenmaterial dienten in erster Linie die offiziellen Veroffentlichungen der KPD-Protokolle der Parteitage, Referate der Parteivorstandstagungen, Resolutionen und Erklarungen - sowie die von der KPD herausgegebenen Zeitungen und Zeitschrif- ten. Au erdem standen dem Verfasser einige Dokumente zur Verftigung, die anla - lich des Verfahrens zur Feststellung der Verfassungswidrigkeit der KPD auf Beschlu des Bundesverfassungsgerichtes beschlagnahmt worden waren. Einige ehemalige ma - gebliche Funktionare der KPD erteilten bereitwillig Auskunft in Fragen, tiber die kein gedrucktes Material vorliegt. Der erste Abschnitt der Arbeit behandelt die Tatigkeit der KPD in der Zeit der nationalsozialistischen Herrschaft. Er erhebt nicht den Anspruch, diese Periode der Geschichte der KPD ausftihrlich darzustellen, sondern soIl lediglich als Oberleitung von der besser bekannten Tatigkeit der KPD in der Weimarer Republik - hier seien die Untersuchungen von Ruth Fischer, Ossip K. Flechtheim und Franz Borkenau ge- nannt - zu der Zeit nach dem zweiten Weltkrieg dienen.