Samtliche weltweit noch existierende hochmittelalterliche Olifante werden im vorliegenden kritischen Katalog sowie in einem grossformatigen Tafelband umfassend dokumentiert. Die fachubergreifende Diskussion im Monografie-Teil eroffnet der Forschung innovative Perspektiven. Olifante sind aus Elefantenzahnen geschnitzte, meist reich mit wilden und fantastischen Tieren dekorierte Blasinstrumente aus dem westlichen, byzantinischen und islamischen Kulturkreis. Ausgehend von der Geschichte der wissenschaftlichen Betrachtung dieser Kunstwerke als Objekte werten die einleitenden Textkapitel die Olifante nicht nur als visuelle Quelle zur Geschichte der Elfenbeinschnitzerei, sondern diskutieren neben Besonderheiten des Materials, Herstellungstechnik, Stilgruppen und Ikonografie vor allem ihren ursprunglichen Gebrauch und ihre Bedeutung einschliesslich magischer Assoziationen. Auch ihre spatere Verwendung und die Rezeption ihres Klangs - der auf beiliegender CD im Original zu horen ist - werden eingehend behandelt. Dabei ruckt geografisch der Mittelmeerraum als Zentrum des kulturellen Austauschs zwischen Orient und Okzident in den Fokus. Zu innovativen Ergebnissen führt nicht zuletzt die Wurdigung der archaisierenden und antikisierenden Dekorationsmotive. Denn uber den Blick auf Traditionen und Asthetik der romanischen Kunst hinaus werfen sie damit ein Licht auf das Verhaltnis der Menschen romanischer Zeit zur Vergangenheit.