Er befand sich in einer ihm gänzlich unbekannten Gegend, und es gab nur einen Ausweg. ... Er hatte sich schon auf dem Absatz umgedreht, um seinen Vorsatz in die Tat umzusetzen, als er, ohne ein Geräusch oder einen Schritt gehört zu haben, eine leichte Berührung an seinem Arm spürte. Kein lebender Mensch besaß stärkere Nerven, aber die Plötzlichkeit des Ereignisses, der elektrische Schauer, der ihn bei der Berührung des Unbekannten zu durchlaufen schien, und die Gestalt, die er erblickte, als er sich mit einem kurzen, hastigen Ausruf umdrehte, ließen ihn fast glauben, eine Erscheinung vor sich zu haben. Ein hochgewachsenes, blendend schönes Mädchen stand neben ihm auf dem Bürgersteig und hielt mit einer Hand noch immer das Tor offen, durch das sie soeben gekommen war. Die andere ruhte einen Moment lang auf seinem Arm und sank dann zur Seite, aber selbst in diesem Moment konnte er sehen, dass sie klein und weiß war und dass die zitternden Finger mit Diamanten funkelten. Sie beugte sich zu ihm vor und hatte den seltsamsten Gesichtsausdruck, den er je auf einem menschlichen Gesicht gesehen hatte. Ihre großen blauen Augen waren mit einem konzentrierten Blick auf ihn gerichtet, der zur Hälfte aus Appell und zur Hälfte aus Schrecken bestand. ... Kaum bewusst, was er tat, gehorchte er ihrem unausgesprochenen Befehl und folgte ihr. ...