L'agricoltura, spina dorsale economica dell'India, sostiene il 54,6% della popolazione. La noce, un seme oleoso di vitale importanza, dipende fortemente dai pesticidi per combattere i parassiti. A livello globale, si spendono miliardi di euro in pesticidi, ma solo una piccola parte raggiunge i parassiti bersaglio, contaminando il suolo. I pesticidi possono ostacolare l'attività enzimatica del suolo, fondamentale per la sua salute. Tuttavia, i microbi possono degradare i pesticidi, aumentando potenzialmente le loro popolazioni e la loro attività.Studi recenti che utilizzano tecniche molecolari esplorano questi effetti. Una ricerca su pesticidi comuni ha rilevato un aumento di batteri benefici come l'Azospirillum e di nitrificanti nei campi di arachidi, anche dopo applicazioni ripetute. I tassi di ammonificazione e nitrificazione sono migliorati a dosi moderate, ma livelli più elevati hanno ridotto la mineralizzazione dell'azoto.L'applicazione di pesticidi a livelli moderati ha anche aumentato le popolazioni di batteri, funghi e attinomiceti, oltre a enzimi chiave del suolo. Tuttavia, dosi eccessive (7,5-10 kg/ha) si sono rivelate tossiche o hanno avuto un impatto minimo. La rapida degradazione microbica dei pesticidi evidenzia la loro influenza sulle dinamiche microbiche del suolo.La comprensione di questa interazione tra pesticidi, microbi del suolo e processi ecosistemici è essenziale per un'agricoltura sostenibile.