La demenza è un grave problema di salute pubblica nei paesi sviluppati e comporta costi e risorse considerevoli per i sistemi sanitari. La demenza compromette lo stato funzionale della persona affetta e le sue esigenze di assistenza gravano sui familiari. La diagnosi precoce delle condizioni mediche che causano la demenza è da tempo considerata importante. La prima parte di questo libro descrive la storia e l'evoluzione del modo in cui la professione medica ha concettualizzato la sindrome della pre-demenza e lo sviluppo della nostra comprensione moderna delle malattie degenerative del cervello. Viene inoltre descritto in dettaglio il ruolo dei test cognitivi e dell'imaging cerebrale. La seconda parte descrive uno studio volto a determinare se la presenza di disturbi soggettivi della memoria sia o meno un fattore di rischio per il futuro deterioramento delle funzioni cerebrali.