Il termine "ecologia" fu coniato per la prima volta dal biologo E. Haeckel nel 1866. Secondo lui, l'ecologia è la scienza della relazione tra la materia vivente e l'ambiente circostante (dalle parole greche ekos / oikos-casa e logos-scienza). L'ecologia è una scienza complessa che utilizza metodi e concetti di biologia, geologia, chimica, fisica, matematica, geografia, scienze ingegneristiche, economia, diritto, ecc.Il monitoraggio ambientale è il processo di monitoraggio e controllo dello stato dell'ambiente in tutte le sue componenti (aria, acqua, suolo, rocce, ecosistemi, specie) e di segnalazione di situazioni critiche, dannose o pericolose per l'ambiente e le persone. Viene istituita una rete di punti per raccogliere dati sullo stato dell'ambiente in tutto il Paese. L'ubicazione dei punti deve essere specificata su base scientifica. Ad esempio, nella costruzione della rete di monitoraggio dell'aria si tiene conto dei fattori climatici e meteorologici. È una regola costruire i punti intorno agli inquinanti. Vengono effettuati campionamenti su tutti i componenti dell'ambiente: aria, acque superficiali e sotterranee, suoli e rocce; viene monitorato il movimento dei rifiuti.