A procura de cuidados de saúde aumentou. A proporção de pessoas idosas é mais elevada do que anteriormente e o desenvolvimento da medicina torna o tratamento possível em maior escala. Quando a sociedade muda, a organização dos cuidados médicos públicos deve também ser reconsiderada (Qvarsell, 1991). Nos últimos tempos, uma racionalização profunda no sector público conduziu a uma degradação das condições tanto para o pessoal como para os doentes. Há agora menos tempo para a interação exigida pela relação de enfermagem. Os enfermeiros, enquanto pessoas, são de importância decisiva para a qualidade dos cuidados. A sua personalidade afecta o carácter das relações de enfermagem e o seu comportamento implica a abertura às necessidades dos outros e o tratamento dos doentes como um todo (Bendz, 1995).