Gli acciai inossidabili sono ampiamente utilizzati nell'industria come materiali anticorrosivi, ma la loro applicazione è fortemente limitata nel campo degli elevati requisiti di resistenza all'usura a causa delle loro scarse proprietà, come la minore durezza superficiale, la resistenza all'usura e alla fatica. Da decenni si utilizza il processo di nitrocarburazione per rendere questi acciai più compatibili con l'uso industriale. Tuttavia, a causa dei livelli di tossicità dei sali nitrocarburizzanti, la ricerca sulla nitrocarburazione in bagno di sale si è arenata da tempo, ma anche i vantaggi associati alla nitrocarburazione in bagno di sale non possono essere sacrificati e i processi di nitrocarburazione al plasma e di nitrocarburazione a gas sono risultati meno efficienti ed economici rispetto alla nitrocarburazione in bagno di sale. Dalla letteratura si evince che la nitrocarburazione in bagno di sale ha ancora un ampio margine di manovra nel prossimo futuro.