O presente trabalho traz uma visão geral da história da educação brasileira, dando ênfase na educação de jovens e adultos, explanando o perfil dos discentes na Escola Estadual Professor Nilton Balieiro Machado e a representação da escola para os mesmos. Pretendeu-se, com isso, entender a realidade em que os mesmos estão inseridos no âmbito da educação. Percebeu-se que os alunos da modalidade de educação de Jovens e Adultos têm razões particulares para voltar à escola e descobrir esses motivos foi a motivação para este trabalho. Trata-se, portanto, de um estudo de caso, na medida em que se retrata o perfil dos discentes da escola citada. Para a coleta de dados, foi usado um questionário, composto de perguntas abertas e fechadas, onde foi possível perceber que esses alunos apresentam histórias similares; no passado, eles deixaram a escola, mas hoje percebem que o retorno a Instituição possibilita um futuro melhor, de ingressar em uma graduação e também, de qualificação profissional, tão necessária, para alcançar um bom emprego, qualidade de vida e desenvolvimento pessoal de os membros das famílias.