Il collagene è la proteina più abbondante nei sistemi dei mammiferi e si trova in organi come reni, ossa, cuore, fegato, pelle e denti. Il collagene è definito come una molecola trimer a spirale, ognuna delle quali include la sequenza ripetuta di aminoacidi Gly-X-Y, dove X e Y sono solitamente gli aminoacidi prolina e idrossiprolina. L'utilizzo di collagene proveniente da fonti diverse è legato anche alla sua stabilità termica, che può avere un legame diretto con la temperatura corporea e l'ambiente di vita di diverse specie; la stabilità termica delle proteine del collagene è direttamente collegata alla composizione aminoacidica. I collageni fibrillari sono i collageni I, II, III, V, XI, XIV e XXVII. I collageni non fibrillari sono il collagene IV, che è il collagene della membrana basale, il collagene VII, che è il collagene di ancoraggio, i collageni VI, XXVIII, XXIX, che sono collageni che costruiscono microfibre, e i collageni VIII e X, che sono attivi nella formazione di sistemi di rete di collagene.