Obwohl Fluorid früher als essentieller Nährstoff galt, hat der Nationale Forschungsrat der USA diese Bezeichnung inzwischen gestrichen, da es keine Studien gibt, die belegen, dass es für das menschliche Wachstum essentiell ist, obwohl er Fluorid aufgrund seiner positiven Auswirkungen auf die Mundgesundheit weiterhin als "nützliches Element" betrachtet. In den USA liegt der optimale Fluoridgehalt zwischen 0,7 und 1,2 mg/L (Milligramm pro Liter, entspricht Teilen pro Million), abhängig von der durchschnittlichen Tageshöchsttemperatur; der optimale Gehalt ist in wärmeren Klimazonen, in denen mehr Wasser getrunken wird, niedriger und in kühleren Klimazonen höher. Hohe Konzentrationen von Fluorid (F-) im Trinkwasser sind schädlich für die menschliche Gesundheit.