Les nanogels sont des nanosystèmes non ioniques et ioniques constitués de polymères réticulés physiquement ou chimiquement, hydrophiles, hydrophobes ou amphiphiles. Les matériaux formant les nanogels peuvent également être constitués de polysaccharides et de protéines, sélectionnés en fonction de leur biodégradabilité et de leur moindre immunogénicité. Ces nanogels sont particulièrement efficaces pour augmenter la charge utile du médicament dans la région ciblée et pour contrôler la propension de tous les autres nanocarriers à fuir le bioactif chargé. Les GN d'un diamètre compris entre 1 et 1000 nm intègrent les propriétés des hydrogels et des nanomatériaux. Un nouveau transporteur de médicaments doit présenter deux caractéristiques principales: il doit transporter le médicament à la vitesse souhaitée et le délivrer avec succès au site cible. Par conséquent, les nanogels possèdent plusieurs propriétés sophistiquées qui peuvent contribuer au développement de nouveaux systèmes d'administration. Un nanogel est défini comme "un système semi-solide constitué d'une dispersion de petites particules inorganiques ou de grosses particules organiques contenues et interpénétrées par un liquide" par la pharmacopée des États-Unis.