Frank Tenner, ein in Florida lebender deutscher Schriftsteller und Chef der Detektei Mackintosh und Co. in Miami, plant schon seinen Abschied vom Detektivgeschäft, als eine ehemalige Klientin ihm den Auftrag seines Lebens anbietet. Er soll die Umstände des Todes ihres Mannes, eines einflussreichen amerikanischen Bankiers, aufklären. Tenner erhofft sich durch die Annahme des Auftrages, auch die wahren Ursachen des Finanzcrashs im September 2008 zu finden. Er ahnt, dass die Spurensuche sich äußerst schwierig und gefährlich gestalten könnte. Was dann aber bei der Mörderjagd, die ihn auch nach Kolumbien und Thailand führt, auf ihn und seine Mitarbeiter zukommt, sprengt seine Vorstellungskraft und übersteigt seine bisherigen, keineswegs unblutigen Erfahrungen. Er bekommt es mit Auftragskillern, einer kriminellen Sekte und korrupten Polizisten und Richtern zu tun und stößt auf die SCAN, den mächtigsten Geheimbund der Welt. Nachdem der Detektei die Lizenz entzogen wird und auch Tenners Lebensgefährtin ins Visier der Killer gerät, gibt er seine bisherigen moralischen Grundsätze und Ideale auf und stürzt sich mithilfe seiner Freunde in ein tödliches Endspiel ohne alle Regeln und Gesetze, in dem es nur noch ein Ziel gibt: Am Leben zu bleiben.