Molti dei bambini di strada a Dire Dawa sono migranti dalle zone rurali alla città. Lo studio esamina inoltre le cause della migrazione dei bambini e le reti sociali che mantengono tra loro e con i loro villaggi rurali. I bambini fanno parte della struttura della vita urbana e come attori si sforzano di adattarsi ai risultati dei mezzi di sussistenza. L'approccio basato sui mezzi di sussistenza è stato adattato per esaminare le diverse attività economiche dei bambini che vivono per strada e il modo in cui adattano i meccanismi di sopravvivenza per soddisfare i loro bisogni primari. Lo studio mostra che i bambini sono arrivati nella zona di studio da diverse parti del paese e che hanno lasciato i loro villaggi rurali di propria iniziativa e senza alcun parere dei genitori sulla loro decisione di migrare. Provengono anche da famiglie numerose nelle loro località rurali. La migrazione non li porta a perdere i contatti con la loro gente di campagna, tranne in pochi casi. I bambini migrano verso l'area di studio a causa di vari fattori intrecciati tra loro, tra cui la povertà, il disaccordo con le famiglie, la morte dei genitori (entrambi o uno dei due), la ricerca di istruzione e altri. È stato riscontrato che l'aumento della migrazione dei bambini delle zone rurali è stato aggravato dalla povertà rurale.