Dumas quitte Paris en juillet 1832 pour aller, à pied, en barque et en carriole, effectuer un voyage en Suisse. Il en rapporte un récit où l'on suit son périple pas à pas, au fil des pages. On se retrouve en fait, avec ces Impressions, devant un authentique carnet de voyage. L'auteur fait partager les impressions ressenties devant les paysages, l'immensité du décor et plus souvent encore devant les êtres croisés sur la route. Et des réflexions philosophiques sur la liberté, la justice, la religion... Dumas fait le récit de rencontres avec des êtres extraordinaires (et même avec quelques animaux), parfois simples paysans ou guides de montagne, d'autres fois célèbres, tels la reine Hortense et Chateaubriand. Toujours, le voyageur témoigne d'un grand respect et rend des hommages emplis d'émotions.