Si ritiene che i programmi di formazione per insegnanti negli istituti di istruzione superiore siano responsabili della preparazione degli insegnanti. Sebbene oggi gli studenti universitari siano principalmente iscritti a un corso di insegnamento, hanno già sperimentato molti insegnanti in almeno quattordici anni di formazione. Dopo aver avuto accesso a questo bagaglio di opportunità educative, questi studenti possono essere utilizzati come fonti affidabili per comprendere gli atteggiamenti e le azioni applicate dai loro insegnanti efficaci nelle classi precedenti. Quando agli insegnanti in formazione o agli insegnanti volontari viene chiesto "Perché vuoi diventare insegnante?", la risposta è generalmente: "Voglio avere la possibilità di fare la differenza nella vita dei miei studenti". Molti candidati insegnanti continuano a dire che vogliono essere insegnanti efficaci, migliori degli insegnanti che hanno sperimentato loro stessi. Nonostante ciò, molti ricercatori affermano che gli insegnanti insegnano sempre nel modo in cui è stato loro insegnato.