Die Informations- und Materialflüsse sowie die Organisationsstrukturen von Unternehmungen bieten Potenziale, die sich am besten durch gemeinschaftliche Interaktion aller beteiligten Partner erschließen lassen. Durch eine innovative vertikale Kooperation können neue Formen der Arbeitsteilung entwickelt und implementiert werden, die zu einem bereichsübergreifenden, ganzheitlichen und damit gesamtkostenminimierenden Optimum beitragen.
Günter Schulteis entwirft ein Modell, das Unternehmungen und ihre externen Partner informell und organisatorisch über alle Wertschöpfungsstufen in Form einer "virtuellen Unternehmung" integriert. Im Mittelpunkt stehen Informations- und Kommunikationstechnologien, da bei jeder Aktivität innerhalb der Wertschöpfungskette Informationen verwendet und hervorgebracht werden. Ein durchgängig integriertes Informationsmanagement wird so zu einem wichtigen Erfolgsfaktor.