L'acqua è una componente essenziale per la sopravvivenza della vita sulla terra, che contiene minerali importanti per l'uomo, le piante e la vita acquatica. L'acqua, risorsa naturale primaria e prezioso bene nazionale, costituisce il principale elemento dell'ecosistema. L'acqua è un solvente universale e la sostanza più abbondante sulla terra. Circa il 2% dell'acqua del pianeta è dolce, ma l'1,6% è bloccato nelle calotte polari e nei ghiacciai. Un altro 0,36% si trova nel sottosuolo, in falde e pozzi. Pertanto, solo lo 0,036% circa delle riserve idriche totali del pianeta è accessibile in laghi e fiumi. Un numero crescente di contaminanti entra nelle riserve idriche a causa dell'industrializzazione e dell'attività umana. Qualsiasi cambiamento fisico, chimico o biologico nella qualità dell'acqua che influisca negativamente sugli organismi viventi o che renda l'acqua inadatta agli usi desiderati è inquinamento idrico.