Cet ouvrage utilise l'histoire des sciences pour aborder des problèmes philosophiques liés aux sciences et illustrer les formes d'interconnexion entre celles-ci. Ainsi, la théorie du chaos montre que la certitude absolue n'est pas une règle en physique, comme l'illustre la prévision météorologique. La biologie est utilisée pour présenter des types d'explication et de validation différents de ceux des sciences exactes. Le développement de la biochimie révèle comment celle-ci adopte les principes organisateurs de la biologie, établissant ainsi un lien entre la biologie et la chimie. L'analyse de la manière dont les systèmes cellulaires imposent des schémas aux réactions biochimiques sert de base pour discuter de la manière dont apparaissent des propriétés du système qui ne peuvent être prédites à partir des propriétés des composants (propriétés émergentes). Après avoir présenté les sciences cognitives et les disciplines connexes à la biologie, le texte aborde de manière approfondie les disciplines qui relient les sciences cognitives et la biologie aux sciences sociales. La vision ainsi obtenue nous permet d'enrichir les relations entre les sciences, d'étendre leur pouvoir explicatif, et de générer des approches originales de la moralité, de la religion, de la science et des arts.