Italien verzeichnet einige Erfolge auf seinem Modernisierungskurs, aber zeigt strukturelle Probleme, den Anschluss in einer sich grundlegend verändernden Weltwirtschaftslage zu halten. Überdies ist die Kohäsion zwischen Nord und Süd, zwischen reich und arm, zwischen erwerbstätig und nichterwerbstätig nicht gelungen. Zudem steht das politische System vor der Herausforderung, sich aus der populistischen Phase ab 1992 herauszuentwickeln. Wer Italiens Weg unter schwierigen Umständen verfolgen will, muss das Land und seine Verhältnisse in der Wirtschaft, in der Gesellschaft, in der Politik, im Bildungswesen und im Kommunikationssystem kennenlernen. Dieser Text liefert dafür Fakten, Einschätzungen und Interpretationen.