Holbergs mest elskede og hyppigst opførte komedie. Jeppe er fæstebonde i den fiktive landsby Bjerget på Sjælland og i klemme mellem sin kone, Nille (med krabasken Mester Erik) og ridefogeden. Desuden ydmyges han socialt ved at konen ligger i med degnen. Han kan ikke stå lavere end han gør. I stedet for at prøve at løse sine problemer rationelt, fortrænger han dem ved et voldsomt drikkeri - og forstærker dermed problemerne så meget at de på det nærmeste bliver uløselige. En meget ond cirkel er etableret. Godsejeren, baronen, og hans folk beslutter at anstille et socialt eksperiment. De bærer Jeppe, der er den mest uduelige bonde af alle, og som er sanseløs af druk, op i baronens seng for at se, hvad der vil ske.