John Ronald Reul Tolkien (1892-1973) è stato un filologo di formazione oxfordiana, professore (don) a Oxford, noto studioso e autore di letteratura high fantasy. La sua trilogia de Il Signore degli Anelli (TLOR) ha venduto oltre 150 milioni di copie in tutto il mondo, diventando la seconda opera di narrativa più venduta di tutti i tempi ("Il Signore degli Anelli", 2014). La sua popolarità è risorta, anche se non è mai tramontata, con l'adattamento per il grande schermo di Peter Jackson dell'opera più famosa di Tolkien, Il Signore degli Anelli (2001-2003), anch'esso in forma di trilogia, che ha vinto più premi Oscar e ha incassato oltre 3 miliardi di dollari in tutto il mondo ("Il Signore degli Anelli", 2014). Più di recente, anche le tre parti del precursore di TLOR, Lo Hobbit (2012-2014), si sono rivelate un grande successo cinematografico. Come è stato notato da tempo da fan e critici, le opere di Tolkien, TLOR, Lo Hobbit, Il Silmarillion (il suo leggendario della Terra di Mezzo o Arda) e altre opere meno conosciute come Le avventure di Tom Bombadil (TATB) sono permeate di temi e tropi ecologici.