El libro trata acerca de un capitán militar que al ir caminando por las montañas en un anochecer de 24 de diciembre, va reflexionando sobresu propia vida, trayendo a la mente recuerdos de su infancia y juventud relacionados con la cultura y con la religión. En eso, mientras la tristeza y la incertidumbre respecto a esa noche loinvadían, su criado le hace saber que ha encontrado a un sacerdote que se dirige a su pueblo a celebrar la Nochebuena. El cura le invita a pasar la noche en su pueblo y con eso se abre la posibilidad depasar una noche agradable.
Durante el camino el militar comienza a conocer a un cura ejemplar, a un verdadero apóstol e imitador de Jesús, además de ser un hombre muy feliz, aunque su rostro dejara vertambién melancolía. Al llegar al pueblo le sorprende y emociona ver el tipo de relación que este cura tiene con la gente, y el trato tan familiar de la gente para con él.