Stepford Stacey est un petit village sans prétention, dont le plus grand atout est sa petite mais excellente école primaire anglicane. Cet établissement délicieusement désuet, composé de seulement deux classes, l'une pour les tout-petits, l'autre pour les juniors, est dirigé par les mêmes dames depuis des décennies.
C'est l'année où la directrice, Audrey Finch-Matthews, doit prendre sa retraite, que le bon fonctionnement de cet établissement scolaire établi de longue date est interrompu par un meurtre.
Lorsque l'inspecteur-détective Harry Falconer et le sergent-détective Davey Carmichael de la police de Market Darley arrivent pour enquêter, ils découvrent une multitude de motivations, passées et présentes, et des rancunes qui remontent à des années.
Alors que le week-end de Pâques s'approche inexorablement, la mort traque à nouveau le village, et il devient soudainement impératif que le meurtrier soit arrêté avant qu'il n'y ait plus de morts.
Falconer se rend vite compte qu'il ne s'agit pas de l'oeuvre d'un psychopathe opportuniste de passage, mais de quelqu'un au sein même de la petite communauté, qui prend des vies à volonté, et rien n'indique que le massacre s'arrêtera là...