La période de la Renaissance débute en Italie à la fin du XIV
e
siècle et s'étend sur tout le continent européen jusqu'à la seconde moitié du XVI
siècle. La redécouverte des splendeurs de la Grèce et de la Rome antique marque les débuts d'une renaissance des arts, en rupture avec les dogmes du Moyen Age. Nombre d'artistes vont innover aussi bien dans les domaines de la peinture, que dans ceux de la sculpture et de l'architecture. Le réel et l'idéal, le profane et le sacré, le mouvement et la perspective constitueront les thèmes de référence, qui influenceront l'art européen pour les quatre siècles à venir.
Léonard de Vinci, Michel-Ange, Botticelli, Fra Angelico, Giorgione, Mantegna, Raphaël, Dürer et Bruegel sont au nombre de ces artistes qui apporteront une contribution décisive à l'art de la Renaissance.