L'eau est l'une des ressources dont l'utilisation est considérée comme stratégique pour les futurs atouts géopolitiques. Les barrages ont toujours été l'un des symboles des efforts humains permettant de produire de l'énergie à faible coût et de contrôler les inondations pour l'agriculture. Cependant, les grands barrages, ces ouvrages artificiels massifs, sont de plus en plus nombreux, ce qui nécessite des aménagements complexes d'un point de vue technique. Si elles ont été considérées comme une solution viable à différents problèmes par les gouvernements, elles peuvent toutefois nuire gravement aux conditions de vie locales. C'est ce qui se passe actuellement sur le fleuve Omo, en Éthiopie. Le gouvernement souhaite faire un bond en avant vers la modernité en contournant les droits et les usages des populations locales grâce à la construction du quatrième plus grand barrage du monde, le Gibe III. Deux cent mille personnes sont menacées par les conséquences environnementales actuelles et doivent également faire face aux effets du changement climatique. Ce travail vise donc à mettre en lumière les enjeux du développement en Éthiopie, en essayant de dresser un cadre d'analyse global à travers une perspective socio-écologique sur le drame actuel du fleuve Omo.