Contrariamente all'opinione diffusa, le radici della scienza moderna affondano nel terreno del mondo medievale, dove attecchirono assai prima della cosiddetta «rivoluzione scientifica». Quattro furono i fattori che permisero all'Europa medievale di aprire il cammino alla nuova scienza: le traduzioni latine dei testi scientifici di Greci e Arabi (quasi tutte portate a termine fra XII e XIII secolo); lo sviluppo delle università (fatto esclusivamente occidentale); il binomio sempre piú marcato di sapere e Cristianesimo e l'imporsi, previe alcune essenziali modifiche, del pensiero aristotelico in materia di filosofia della scienza. Lo studio di Grant, che per il suo linguaggio chiaro e il taglio interpretativo si rivolge sia agli specialisti sia a un pubblico piú vasto, ricostruisce le complesse dinamiche del conflitto fra tradizione teologica e nuovo spirito scientifico esaminando l'apporto specifico dei piú fondamentali testi filosofici e naturalistici del Medioevo.