Chateaubriand a developpe tout au long de sa vie une ecriture plurielle de l'histoire, largement inspiree de nombreux travaux d'historiens dont il fut le lecteur et le contemporain. Bien qu'il ait pretendu tardivement ne pas "etre historien", il a ete a la fois un penseur majeur de l'histoire et un observateur critique des sciences historiques en France. Ce livre offre une analyse de la situation particuliere de l'ecrivain en contexte. A partir d'une etude detaillee de ses uvres (essais, voyages, epopees, pamphlets et memoires), Jacob Lachat explore les multiples formes que revet l'idee d'histoire chez Chateaubriand, mais aussi les enjeux esthetiques, politiques et epistemologiques qui ont nourri, durant la premiere moitie du XIXe siecle, la plupart des reflexions sur les modes de representation du passe et l'attestation de la verite historique. Ce faisant, il interroge le regard que l'auteur porte sur les historiens de son temps. Parce que Chateaubriand a souvent exprime son tiraillement entre des modeles historiographiques anciens et modernes, sa conception de l'histoire permet de jeter un eclairage oblique sur une periode charniere qui connait l'emergence de nouvelles facons de penser le role de l'historien et les contours du savoir historique.