La nutrition protéique des vaches laitières a été largement étudiée en termes de réponse à différents niveaux et sources de protéines brutes dans l'alimentation, mais les besoins individuels en acides aminés pour les différents stades de la lactation n'ont pas été déterminés. Le besoin en acides aminés est significativement affecté par la dégradabilité dans le rumen des protéines brutes alimentaires. Les différences de dégradation des protéines brutes provenant des fourrages et des concentrés et la dynamique de la synthèse microbienne des protéines dans le rumen ont rendu difficile la détermination du ratio et de la qualité des acides aminés atteignant l'intestin grêle. Des études antérieures soutiennent l'hypothèse selon laquelle les principales sources de variation de l'équilibre en acides aminés du digesta intestinal sont la composition en acides aminés des protéines de l'alimentation et le flux proportionnel des protéines d'apport non dégradées dans le rumen et des protéines microbiennes vers les intestins. Les tentatives visant à augmenter le passage des acides aminés essentiels vers les intestins en donnant des sources de protéines faiblement dégradables dans le rumen ont eu un succès variable. Récemment, il a été constaté qu'il y a de plus en plus de preuves que l'ajout de certains acides aminés peut améliorer la production laitière et en particulier la protéine du lait.