Questo libro si concentra sulla partecipazione e l'empowerment nello sviluppo rurale in Sudafrica e in Ruanda. Utilizza casi di studio convincenti per confrontare l'attuazione dei principi delle politiche. Il confronto ha riguardato lo stato delle cose per quanto riguarda il problema studiato prima e dopo gli importanti cambiamenti politici nei due Paesi. L'apartheid in Sudafrica e il genocidio in Ruanda sono rimasti eventi politici chiave per offrire un forte sfondo all'analisi. Il libro indica che la partecipazione e l'empowerment sono intesi in modo diverso in contesti diversi. Spesso, questi sono intesi come coinvolgimento simbolico dei beneficiari in processi in cui il processo decisionale dall'alto tende a dominare. Gli esempi di progetti di successo hanno coinvolto i beneficiari a tutti i livelli, dall'inizio dell'intervento in poi, al fine di promuovere la proprietà e l'autosufficienza. Il libro fornisce agli attori chiave attivi dello sviluppo rurale approcci partecipativi per garantire il successo degli interventi nei paesi in via di sviluppo. Si rivolge alla comunità dei donatori, ai decisori, alle organizzazioni non governative e alle organizzazioni della società civile impegnate a guidare il cambiamento sociale dal basso verso l'alto.