Rares sont les oeuvres qui, dans la litterature latine offrent a la critique autant de difficultes a resoudre que l'Etna: l'auteur en est inconnu, la date de redaction incertaine et la plupart des vers ont ete alteres par les erreurs des copistes. Tout au plus, peut-on le situer entre la mort de Lucrece en 55 avant J.C. et l'eruption bien connue du Vesuve en 79 apres J.C. Reste le texte, bel exemple de poesie scientifique, chantant le fameux volcan, depuis ses origines et les mythes qui y sont rattaches, jusqu'a la magnifique description de l'eruption dans Catane.Notre edition rassemble et presente l'essentiel des temoignages sur ce texte a la fois connu et mysterieux. Elle fait le point sur l'ensemble des hypotheses emises, notamment celle de Sudhaus et propose d'attribuer le texte a Virgile. Les influences litteraires, philosophiques et scientifiques, de Democrite a Lucrece et Catulle, sont analysees avec precision. La tradition manuscrite, particulierement complexe pour ce texte qui fut attribue a Virgile, a Cornelius Severus et meme a Seneque, est relatee avec minutie, tandis que des notes accompagnent la lecture. L'ouvrage est encore enrichi par une liste des auctores et imitatores.