Rédigé, il y a dix ans, pour l'enseignement au premier cycle dans une université canadienne, le présent texte est adapté pour être publié sous la forme d'un manuel destiné à aider l'apprenant(e) à comprendre, de manière un peu plus approfondie, la situation du phénomène religieux à
l'époque moderne et contemporaine ainsi que les rapports de l'être humain actuel avec la religion, notamment dans ses diverses déclinaisons identitaires marquées et transformées par la pluralisation religieuse et la sécularisation du monde et des sociétés.
Il s'agit d'un manuel thématique qui ne présente donc pas une discipline scientifique déterminée quant à l'étude du phénomène religieux contemporain. Néanmoins, le thème du rapport entre la religion et l'identité contemporaine est abordé dans une perspective sociologique, comme le sous-titre de l'ouvrage le précise clairement.
Le contenu de ce manuel a fait l'objet d'une évaluation par des pairs universitaires avant d'être approuvé pour l'enseignement. Il est donc à ce titre assez bien élaboré pour constituer une source crédible d'étude sociologique sur la religion et l'identité contemporaine, en Occident en particulier.