... Telle est la place qu'il faut accorder à la poésie scandinave. Si je la lui donne quelque peu aux dépens de nos trouvères, démesurément exaltés depuis quelques années, ce ne peut être, après tout, qu'une erreur de chronologie et de goût sans inconvénient. L'influence de la littérature septentrionale a pu avoir ses avantages au moyen-âge.; à l'heure qu'il est, elle serait funeste. Notre langue est la netteté même; toute cette poésie vague, floconneuse, incolore, uniforme, sans force, sans vie, sans grandeur, ne peut qu'être nuisible. Voilà les réserves que je voulais faire et que j'eusse aimé à retrouver, au moins indiquées, dans quelques productions françaises dignes d'estime, et qui, depuis un an ou deux, sont venues jeter un nouveau jour sur l'ensemble de la littérature du Nord. Si la critique, raisonneuse de sa nature, se laisse prendre ainsi à ces simulacres de pensée et de style (je sais faire la part des beautés douces et tendres qui s'y rencontrent), si l'histoire elle-même croit trouver des points de vue pittoresques et variés dans un paysage terne, monotone, sans éclat, que sera ce donc de la poésie ? Comment se garder des illusions de la bienveillance dans un sujet de prédilection ? On me permettra d'être sévère ...