L'opera intende tracciare un quadro generale del dibattito tra comunitaristi e liberali. A tal fine, sono stati scelti gli autori Alasdair MacIntyre e Michael Sandel come rappresentanti del comunitarismo e John Rawls come massima espressione del liberalismo contemporaneo, oltre alla presentazione di autori che si sono proposti di avvicinare queste correnti in vista di un notevole indebolimento del dibattito tra liberali e comunitaristi causato dalle riformulazioni di John Rawls in "Il liberalismo politico". Sempre nell'intento di proseguire cronologicamente con il dibattito tra le correnti politico-filosofiche contemporanee, dopo la presentazione delle prospettive che risalgono a Kant e ad Aristotele, viene presentata l'idea hegeliana della dialettica del riconoscimento così come esposta dal suo più noto difensore, Axel Honneth. Successivamente, viene delineata la prospettiva di Nancy Fraser, autrice che ha cercato di conciliare le idee di giustizia distributiva e di dialettica del riconoscimento. Infine, vengono evidenziati alcuni problemi riscontrati nella società brasiliana in cui si nota l'inapplicabilità sia delle politiche distributive che di quelle di riconoscimento.