La surveillance massive des communications électroniques est-elle nécessaire pour prévenir des actes criminels tels que le terrorisme? Qu'est-ce qui doit primer dans une société démocratique telle que l'Union européenne: le droit à la sécurité ou le droit à la protection des droits de l'homme, et donc à la vie privée? Des outils juridiques tels que la directive sur la conservation des données et d'autres lois européennes dans le domaine des communications électroniques peuvent-ils empêcher des événements tels que ceux du 11 septembre ou servent-ils uniquement à résoudre des événements passés en étant très intrusifs? Quel a été l'impact des événements du 11 septembre sur la législation européenne et la collecte de données à caractère personnel? Peut-on répondre à ces questions de manière simple? L'auteure donne son point de vue en analysant la législation européenne relative aux communications électroniques sous l'angle de sa nécessité et de sa proportionnalité dans une société démocratique. Outre les textes juridiques, l'auteure présente un débat intéressant entre divers acteurs politiques et ONG, qui restera évidemment ouvert et se poursuivra, car il est difficile de trouver un équilibre entre sécurité et vie privée.