Unter Menschenhandel versteht man im Allgemeinen den Prozess, durch den Personen in eine ausbeuterische Situation gebracht oder in dieser gehalten werden, um daraus wirtschaftlichen Nutzen zu ziehen. Menschenhandel kann innerhalb eines Landes stattfinden oder mit grenzüberschreitenden Bewegungen verbunden sein. Frauen, Männer und Kinder werden zu verschiedenen Zwecken gehandelt, darunter Zwangs- und ausbeuterische Arbeit in Fabriken, auf Farmen und in Privathaushalten, sexuelle Ausbeutung und Zwangsheirat. Menschenhandel betrifft alle Regionen und die meisten Länder der Welt. Während die unabhängige Überwachung ein wichtiger Aspekt ist, um sicherzustellen, dass Gesetze, Richtlinien und Praktiken etablierte Rechte schützen und nicht verletzen, sollten auch die Regierungsbehörden, die am unmittelbarsten an der Bekämpfung des Menschenhandels beteiligt sind - darunter Gesetzgeber, Strafverfolgungs-, Staatsanwaltschafts- und Justizbehörden sowie Opferhilfsorganisationen - ihre eigenen Handlungen und Leistungen aus menschenrechtlicher Sicht überwachen. Darüber hinaus sollten, wie in den empfohlenen Grundsätzen und Richtlinien erwähnt, Nichtregierungsorganisationen, die mit Opfern von Menschenhandel zusammenarbeiten, ermutigt werden, sich an der Überwachung und Bewertung der Auswirkungen von Maßnahmen zur Bekämpfung des Menschenhandels auf die Menschenrechte zu beteiligen.